Ainsi dit , ainsi fait : l’armée française a quitté le Mali. Les six mois annoncés par Emmanuel Macron ont été respectés, bien que la pression populaire y aura vraiment contribué.
Le départ de la France est clos avec cession de la dernière base militaire, située dans la ville de Gao, au nord du Mali. Elle a été évacuée et remise aux autorités maliennes, qui se sont fortement équipées ces temps-ci.
Aussi, un communiqué de l’état-major français confirme la nouvelle et précise que le dernier soldat français a quitté le pays : « Le dernier détachement de la force Barkhane présent sur le sol malien a franchi la frontière entre le Mali et le Niger. […] Ce défi logistique majeur a été relevé en bon ordre et en sécurité, ainsi qu’en totale transparence avec l’ensemble des partenaires. ».
Lancé en février 2022 par le président Macron, le retrait tant souhaité est enfin effectif. Ces dernières semaines, les convois aériens et terrestres se sont enchaînés entre la base de Gao et le Niger. Sauf que les populations aussi avaient pris les rues en demandant le départ de cette force qui fut applaudie et encensée à son arrivée en 2013.
Néanmoins, la France réaffirme son engagement au Sahel et dans le reste de l’Afrique « avec tous les partenaires attachés à la stabilité et à la lutte contre le terrorisme ».
Des forces françaises sont toujours déployées au Tchad et au Niger, qualifiés de « partenaires essentiels » par le ministère des Armées.
C’est d’ailleurs Niamey qui sera désormais le QG de la force Barkhane!
Idrissa KEITA pour GCO
Correspondant de GCO au Mali et en Cote d’Ivoire
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